सॅमसनच्या जागी सूर्यवंशीला संधी मिळणार?

भारत-इंग्लंड दुसरी टी-20 लढत आज

वृत्तसंस्था,/ मँचेस्टर

इंग्लंडविरुद्ध आज होणाऱ्या दुसऱ्या टी-20 सामन्यात संजू सॅमसनचे स्थान चर्चेचा विषय ठरले आहे. भारताच्या सलामीवीराच्या आणखी एका निराशाजनक कामगिरीनंतर, युवा सनसनाटी खेळाडू वैभव सूर्यवंशी संधीच्या प्रतीक्षेत आहे. चेस्टर-ले-स्ट्रीट येथे झालेल्या पहिल्या सामन्यात भारताने अभिषेक शर्मा आणि कर्णधार श्रेयस अय्यर यांच्या अर्धशतकांच्या जोरावर 7 बाद 189 धावांची भक्कम धावसंख्या उभारली होती, परंतु त्यानंतर सामना रद्द करण्यात आला. तरीही, पुढील काही सामन्यांमध्ये सर्वांचे लक्ष संजू सॅमसनवर असेल आणि तो बाहेरून तयार होत असलेल्या ‘सूर्यवंशी‘च्या आव्हानाचा सामना कसा करतो, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरेल. सायंकाळी 7 वाजता सामना सुरू होईल.

एका वेगळ्या परिस्थितीत, भारताच्या टी-20 विश्वचषक विजयात सलग तीन सामने जिंकून देणाऱ्या खेळींमुळे केरळच्या या ‘जागतिक स्तरावर लोकप्रिय’ क्रीडा आयकॉनला किमान वर्षभर सुरक्षित स्थान मिळाले असते. परंतु भारतीय क्रिकेटला सूर्यवंशीसारखा पिढीतील सर्वोत्तम खेळाडू सापडल्यामुळे, सॅमसनसाठी चुकांना वाव उरलेला नाही आणि केवळ टी-20 विश्वचषकातील कामगिरीच्या जोरावर तो स्वताला वाचवू शकत नाही. अभिषेक शर्माने गेल्या तीनपैकी दोन सामन्यांत 49 आणि 59 धावांची धडाकेबाज खेळी केल्यामुळे, आता धावा काढण्याचे पूर्ण दडपण सॅमसनवर आहे. पावसामुळे रद्द झालेल्या पहिल्या सामन्यात सॅमसनचा खेळ अत्यंत निराशाजनक होता; त्याने सात चेंडूंमध्ये केवळ एक धाव काढली आणि तो ‘हाय-रिस्क, हाय-रिवॉर्ड‘ मार्ग स्वीकारण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे एकदाही जाणवले नाही. ‘सीमिंग ट्रॅक‘वर खेळताना सॅमसनच्या खेळातील तांत्रिक त्रुटी फारसा आत्मविश्वास निर्माण करत नाहीत. मूळचा राजस्थानमधील टोंकचा रहिवासी असलेला आणि फारशी चर्चा न झालेला आयर्लंडच्या जय मुंद्राने खेळपट्टीवरून दिशा बदलणाऱ्या चेंडूंचा वापर करून फलंदाजांच्या कमकुवत बाजू उघड केल्या होत्या. सॅमसनच्या बाबतीत सांगायचे तर, अधूनमधून मिळणाऱ्या मोठ्या धावसंख्येच्या आधी आणि नंतर अनेकदा कमी धावांची मालिका पाहायला मिळते आणि हीच त्याची सर्वात मोठी समस्या ठरली आहे. संघ व्यवस्थापन 15 वर्षीय सूर्यवंशीला घाईघाईने संधी न देण्याबाबत ठाम असले, तरीही जर ही परिस्थिती आणखी काही सामने अशीच राहिली, तर त्याला जास्त काळ बाहेर बसवून ठेवणे शक्य होणार नाही. तथापि, या फलंदाजीच्या क्रमात केवळ सॅमसनच संघर्ष करत आहे असे नाही. अत्यंत प्रतिभावान असलेल्या तिलक वर्माचा मधल्या षटकांमध्ये  संयमी किंवा सावध पवित्रा ही देखील एक समस्या आहे.

स्पिनर्स गोलंदाजीला आल्यावर किंवा वेगवान गोलंदाजांनी चेंडूचा वेग कमी केल्यावर धावगती वाढवण्यात वर्मा अपयशी ठरताना दिसतो. 2026 मधील 12 टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये वर्माला केवळ 12 षटकार मारता आले आहेत म्हणजेच प्रति सामना एक षटकार. ‘फिनिशर’ म्हणून पाहिले जाणाऱ्या खेळाडूसाठी ही आकडेवारी निराशाजनक आहे.

गोलंदाजी विभागात बदल होण्याची शक्यता कमी आहे. कारण ओल्ड ट्रॅफर्डची खेळपट्टी फिरकीला काही प्रमाणात मदत करते आणि या मैदानावर ‘रिस्ट स्पिनर्स‘ची कामगिरी चांगली राहिली आहे. योगायोगाने, ओल्ड ट्रॅफर्डवरील कोणत्याही टी-20 आंतरराष्ट्रीय सामन्यातील सर्वोत्तम गोलंदाजीची कामगिरी भारताच्या कुलदीप यादवच्या नावावर आहे, जो या संघात नाही. इंग्लंडच्या बाजूने विचार करता, कर्णधार हॅरी ब्रूकच्या नेतृत्वाखालील दमदार फलंदाजी फळी आणि फिल सॉल्ट व टॉम बँटन ही आक्रमक जोडी भारतीय गोलंदाजीचा सामना करण्यास सज्ज आहे. पण पुन्हा एकदा सर्वांचे लक्ष सूर्यवंशीकडे लागले आहे; त्याला खेळवायचे की नाही, हा प्रश्न अजूनही कायम आहे.

संघ

भारत : श्रेयस अय्यर (कर्णधार), संजू सॅमसन, अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, तिलक वर्मा (उपकर्णधार), शिवम दुबे, अक्षर पटेल, रवी बिश्नोई, प्रसिद्ध कृष्णा, हर्षित राणा, प्रिन्स यादव, सूर्यांश शेडगे, अर्शदीप सिंग, वॉशिंग्टन सुंदर, वैभव सूर्यवंशी, वरुण चक्रवर्ती.

इंग्लंड: हॅरी ब्रूक (कर्णधार), फिल सॉल्ट, जोस बटलर, जेकब बेथेल, टॉम बँटन, सॅम करन, विल जॅक्स, लियाम डॉसन, आदिल रशीद, ल्युक वूड, साकिब महमूद, सोनी बेकर, जॉर्डन कॉक्स, जोफ्रा आर्चर, जेम्स कोल्स, रेहान अहमद.

सामन्याची वेळ : सायंकाळी 7.00 पासून

प्रक्षेपण : सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क