आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताचा हॉकीत पुन्हा सुवर्णवेध; मलेशियावर 5-1 ने दणदणीत विजय
काकामिगाहारा, जपान : भारतीय पुरुष हॉकी संघाने आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील सुवर्णपदक कायम राखत ऐतिहासिक कामगिरी केली. शनिवारी झालेल्या अंतिम सामन्यात भारताने मलेशियाचा 5-1 असा पराभव करत सलग दुसऱ्यांदा सुवर्णपदक पटकावले. या विजयासह भारताने 2028 लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकसाठी थेट पात्रताही मिळवली.
हरमनप्रीत सिंगच्या नेतृत्वाखाली मैदानात उतरलेल्या भारतीय संघाने सुरुवातीला मलेशियाच्या बचावाचा भेद करण्यासाठी संघर्ष केला. मलेशियाने बचावात्मक रणनीती स्वीकारत भारतीय आक्रमण रोखण्याचा प्रयत्न केला. मात्र 12व्या मिनिटाला हरमनप्रीत सिंगने गोल करत भारताला आघाडी मिळवून दिली.
यानंतर भारतीय संघाने सामन्यावर पकड मजबूत केली आणि आक्रमक खेळ करत मलेशियावर दबाव कायम ठेवला. भारताच्या सातत्यपूर्ण आक्रमणासमोर मलेशियाचा बचाव ढासळला आणि भारताने पाच गोल करत सामना आपल्या नावावर केला.
आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या इतिहासात भारताने यापूर्वी सलग दोन वेळा पुरुष हॉकीचे सुवर्णपदक जिंकले नव्हते. त्यामुळे या विजयामुळे भारतीय हॉकीच्या इतिहासात आणखी एक मानाचा अध्याय जोडला गेला आहे.
अंतिम सामन्यात पराभूत झालेल्या मलेशियाला रौप्यपदक मिळाले. त्याआधी झालेल्या कांस्यपदकाच्या सामन्यात पाकिस्तानने दक्षिण कोरियाचा 5-3 असा पराभव करत कांस्यपदक पटकावले.