आशियाई क्रीडा स्पर्धेत तिरंदाजीमध्ये भारताचा सुवर्णवेध; महिला संघाची विश्वविक्रमाशी बरोबरी

आयची-नागोया : आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताच्या महिला तिरंदाजांनी दमदार कामगिरी करत सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले आहे. महिलांच्या कंपाउंड सांघिक प्रकारात ज्योती सुरेखा, चिकिता तनिपार्थी आणि पृथिका प्रदीप यांच्या भारतीय संघाने अंतिम फेरीत चीनचा २३८-२३४ असा पराभव केला. या विजयामुळे भारताने या स्पर्धेतील आपले सातवे सुवर्णपदक पटकावले.

अंतिम सामन्यात भारतीय संघाने सुरुवातीपासूनच अचूक निशाणा साधत आघाडी घेतली. पहिल्या टप्प्यानंतर भारताकडे ११९-११६ अशी तीन गुणांची आघाडी होती. चीनच्या संघाने दुसऱ्या टप्प्यात पुनरागमन करण्याचा प्रयत्न केला. मात्र, भारतीय तिरंदाजांनी दबावाच्या परिस्थितीतही आपली लय कायम ठेवत प्रत्येक बाण अचूकपणे लक्ष्याच्या दिशेने सोडला. अखेर भारताने चार गुणांची आघाडी राखत सुवर्णपदक निश्चित केले.

या विजयाचे आणखी एक वैशिष्ट्य म्हणजे भारतीय संघाने अंतिम फेरीत नोंदवलेले २३८ गुण. ही कामगिरी महिलांच्या कंपाउंड सांघिक प्रकारातील जागतिक विक्रमाशी बरोबरी करणारी ठरली आहे. २०१४ च्या इंचॉन आशियाई क्रीडा स्पर्धेत दक्षिण कोरियाच्या संघाने २३८ गुणांची नोंद करत हा विक्रम प्रस्थापित केला होता. तब्बल बारा वर्षांनंतर भारतीय महिला संघाने त्या विक्रमाशी बरोबरी केली.

अंतिम फेरीत ज्योती सुरेखा आणि पृथिका प्रदीप यांनी एकही बाण लक्ष्यापासून चुकवला नाही. दोन्ही खेळाडूंनी सातत्यपूर्ण आणि अचूक कामगिरी करत संघाला आघाडी टिकवून ठेवण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. चिकिता तनिपार्थी हिनेही निर्णायक क्षणी प्रभावी कामगिरी करत भारताच्या विजयात योगदान दिले.

ज्योती सुरेखासाठी हे सुवर्णपदक विशेष महत्त्वाचे ठरले आहे. हांगझोऊ २०२३ येथे सुवर्णपदक जिंकणाऱ्या भारतीय महिला कंपाउंड संघात सहभागी झालेल्या त्या यंदाच्या संघातील एकमेव खेळाडू आहेत. त्यामुळे सलग आशियाई क्रीडा स्पर्धांमध्ये संघाला सुवर्णपदक मिळवून देण्यात ज्योतीची भूमिका महत्त्वाची ठरली आहे.

भारत आणि चीन यांच्यातील अंतिम सामना अत्यंत चुरशीचा झाला. पहिल्या टप्प्यात भारताने मिळवलेली आघाडी चीनने कमी करण्याचा प्रयत्न केला; मात्र भारतीय संघाने दुसऱ्या टप्प्यात संयम राखत लक्ष्यावर अचूक निशाणा साधला. अंतिम गुणफलकावर भारताने २३८, तर चीनने २३४ गुणांची नोंद केली.

या सुवर्णपदकामुळे आयची-नागोया २०२६ आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील भारताच्या पदकतालिकेत आणखी भर पडली आहे. तिरंदाजीमध्ये भारतीय खेळाडूंच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीमुळे देशाच्या पदकांच्या आशा अधिक बळकट झाल्या आहेत. महिला कंपाउंड संघाच्या या कामगिरीने भारतीय तिरंदाजीच्या आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील दमदार उपस्थितीची पुन्हा एकदा प्रचिती दिली आहे.